SA���ʴ�ý

FY 2026-27 Budget FAQs

What is the current deficit status?

The district expects to end the current 2025–26 fiscal year with a $49 million deficit. This is despite an estimated $54 million in cuts over the year. Looking ahead to the 2026–27 school year, the shortfall is projected to grow to $181 million.

How did we get here?

Several factors have converged to create the $181 million projected shortfall for the 2026–27 school year:

• Declining property values resulting in less revenue for the district.
• A dip in enrollment, largely attributed to the current climate around immigration.
• Delays in closing expected real estate deals meant projected revenue was not captured this fiscal year.

Additionally, the current state funding model does not cover the full cost of essential programs and services that Austin SA���ʴ�ý prioritizes for a holistic student experience.

What specific cuts are currently being considered?

For years, we have tightened our belts at the administrative level to keep the classroom experience untouched. We are nearing the limit of what can be saved through administrative efficiency so the district must now evaluate campus-level reductions, including:

• Changes to campus staffing levels, master schedules and planning periods.
• Revised ratios for administrative and support positions.
• Employee stipends.
• A 15% cut to all non-staffing budgets across all campuses and departments.
• Potential reduction or elimination of certain programs.

Is there a hiring freeze in place?

An external hiring freeze is currently in effect, with an exception for hard-to-fill positions, which historically include bilingual, special education and Teacher Incentive Allotment-qualified for school improvement campuses. This ensures that any staff members displaced by school consolidations or program changes are given priority for open positions within the district. As we consider possible reductions to close the $181 million deficit for the 2026–27 school year, we have extended the hiring freeze until reductions have been identified.

Is the district looking for ways to make money rather than just cutting?

Yes. Austin ISD exploring creative revenue streams, such as:

• Selling facility naming rights and advertising.
• Philanthropic partnerships.
• Pursuing "Resource Campus" designations to secure extra state funding for struggling schools.
• Additional Days School Year (ADSY) calendars at several schools to cover the cost of summer enrichment programs.

Doesn’t the district expect to save money from school closures? 

In November, the Board of Trustees voted to close 10 campuses for the 2026–27 school year. This move is expected to save the district approximately $21 million. However, $17 million of those savings will be invested in supports at schools with state-required school improvement plans. 

It is important to note that these are costs the district would have to pay regardless of school closures; using these savings simply allows us to cover those necessary investments without deeper cuts elsewhere. 

Didn’t Austin voters approve more funding for the district with the Prop A Voter Approved Tax Rate Election (VARE)?

Yes, thanks to Austin voters, Prop A generates tens of millions of dollars in additional funding for Austin SA���ʴ�ý each year. The amount we receive depends on multiple factors such as our student enrollment and property values. Last year it generated $39M and we anticipate it will generate $35 million dollars this year. Without this boost in tax collections, Austin SA���ʴ�ý would face a significantly larger shortfall. 

When will staff know if their positions are affected? 

We will have a preliminary recommendation to the Board of Trustees on May 1 in anticipation of the May 7 Board Information Session. Staff may be notified as early as May 15 of any position change that would be in effect for the 2026–27 school year.

What have we done to reduce costs? 

A number of strategies have been used over the past few years to save money in ongoing efforts to tighten belts. Ahead of the 2025–26 school year, Central Office underwent a restructuring to reduce administrative costs relative to the student enrollment.

Knowing staffing is the largest expenditure in the budget, the district also implemented an external hiring freeze to ensure new external employees were not being onboarded. This also served as an opportunity for any staff displaced by school consolidations or program moves to receive priority in choosing positions.

Additional spending protocols have also increased spending oversight to limit non-essential purchases. These controls include adjusting spending limits on district credit cards and pre-approval on discretionary spending to ensure alignment with district priorities. 

How can I share my feedback?

The district is hosting several community conversations to gather input on which programs are most vital to the student experience:

• Virtual Session: Saturday, April 25 | 11 a.m.–12 p.m.
• In-Person (Austin High School): Tuesday, April 28 | 6–7 p.m.
• Virtual Session: Saturday, May 9 | 11 a.m.–12 p.m.

What is the timeline for the final budget decision?

• April 23, 2026: Preliminary 2026–27 Budget presented to the public.
• May 21, 2026: Recommended Budget presented to the Board.
• June 18, 2026: Board of Trustees votes on the final budget.
• July 1, 2026: The new budget and strategies take effect.

How is the Austin SA���ʴ�ý budget funded?

The majority of the district’s funding is derived from local property taxes, supplemented by state and federal sources.*

The Texas Legislature establishes the funding formulas for public schools, with allocations primarily based on two key factors:

• Average Daily Attendance (ADA) and the district’s property tax collections; and 
• Additional weighted funding for specific student populations, including those eligible for State Compensatory Education services (such as students identified as at-risk or economically disadvantaged), as well as students receiving Special Education services.

*Austin ISD subject to a state-mandated process known as "recapture," which requires a portion of locally collected property tax revenue to be remitted to the State of Texas.

How does the Texas Lottery provide funding to Texas school districts, and how does the process work?

The Texas Lottery generates revenue through ticket sales for games like scratch-offs and draw games. A portion of the money collected from these sales is used to pay prizes and cover administrative costs, but a share is allocated to public education in Texas.

This education funding is transferred to the Foundation School Fund, which is the primary source of state funding for Texas school districts. The state then distributes this money to districts based on formulas that consider factors such as student enrollment, property values, and specific student needs.

Importantly, lottery funds do not go directly to individual schools or districts. Instead, they supplement the overall state education budget. This means the funding helps support public education broadly across Texas rather than being earmarked for specific programs or schools.

Actualización sobre el presupuesto de 2026–27 del Austin SA���ʴ�ý

¿Cuál es el estado actual del déficit?

El distrito espera terminar el año fiscal actual de 2025-26 con un déficit de $49 millones. Esto es a pesar de $54 millones estimados en recortes a lo largo del año. Con la mira puesta en el ciclo escolar 2026-27, se proyecta que el déficit aumentará a $181 millones.

¿Cómo llegamos ahí?

Varios factores han convergido para crear el déficit proyectado de $181 millones en el ciclo escolar 2026-27:

• Disminución en los valores de las propiedades, lo cual también resulta en menos ingresos para el distrito
• Una reducción en la matrícula, en gran parte atribuida al ambiente actual en torno a la inmigración
• Retrasos en la firma de acuerdos de bienes raíces, que causaron que los ingresos proyectados no se capturaran este año fiscal

Además, el modelo actual de financiamiento estatal no cubre el costo completo de los programas y servicios esenciales que el Austin SA���ʴ�ý prioriza para una experiencia estudiantil holística.

¿Qué recortes específicos se están considerando actualmente?

Por años, nos hemos apretado el cinturón a nivel administrativo para mantener intacta la experiencia en el salón de clases. Nos estamos acercando al límite de lo que se puede ahorrar a través de la eficiencia administrativa, así que ahora el distrito tiene que evaluar reducciones en las escuelas, incluyendo:

• Cambios en los niveles de dotación de personal escolar, los horarios maestros y los periodos de planificación
• Revisar las proporciones de puestos administrativos y de apoyo
• Los estipendios de los empleados
• Un recorte de 15% en todos los presupuestos que no estén relacionados con la dotación de personal en todas las escuelas y departamentos
• La posible reducción o eliminación de ciertos programas

¿Hay una congelación de la contratación?

Actualmente está en efecto una congelación de la contratación externa, con la excepción de puestos difíciles de llenar, que históricamente incluyen personal bilingüe, de educación especial y maestros cualificados para asignación de incentivos en escuelas que requieren mejoramiento escolar. Esto garantiza que cualquier miembro del personal desplazado por la consolidación de escuelas o cambios en los programas tengan prioridad para los puestos abiertos en el distrito. A medida que consideramos posibles reducciones para cerrar el déficit de $181 millones para el ciclo escolar 2026-27, hemos prolongado la congelación de la contratación hasta que se hayan identificado las reducciones.

¿Está buscando el distrito maneras de ganar dinero en lugar de solo hacer recortes?

Sí. El Austin SA���ʴ�ý está explorando fuentes de ingresos como las siguientes:

• Vender derechos de denominación y publicidad
• Asociaciones filantrópicas (El Austin Ed Fund es el socio filantrópico de confianza del Austin SA���ʴ�ý. Los miembros de la comunidad que deseen apoyar al Austin SA���ʴ�ý en estos momentos pueden visitar para realizar una donación.)
• Buscar designaciones como "escuelas de recursos" para asegurar financiamiento estatal adicional para las escuelas con dificultades
• Calendarios de ciclo escolar con días adicionales (ADSY, por sus siglas en inglés) en varias escuelas para cubrir el costo de los programas de enriquecimiento de verano

¿No espera el distrito ahorrar dinero con los cierres de escuelas? 

En noviembre, la mesa directiva votó por cerrar 10 escuelas en el ciclo escolar 2026-27. Se espera que este paso le ahorre al distrito aproximadamente $21 millones. Sin embargo, $17 millones de esos ahorros se invertirán en apoyo a las escuelas con planes de mejoramiento escolar requeridos por el estado. 

Es importante tener en cuenta que estos son costos que el distrito tendría que pagar independientemente del cierre de escuelas; usar estos ahorros simplemente nos permite cubrir esas inversiones necesarias sin recortes más profundos en otras áreas. 

¿No aprobaron los votantes de Austin más financiamiento para el distrito en las elecciones de la Propuesta A para la aprobación de los votantes de la tasa de impuestos (VARE, por sus siglas en inglés)?

Sí, gracias a los votantes de Austin, la Propuesta A genera decenas de millones de dólares de financiamiento adicional para el Austin SA���ʴ�ý cada año. La cantidad que recibimos depende de varios factores, como nuestra matrícula estudiantil y los valores de las propiedades. El año pasado generó $39 millones, y anticipamos que generará $35 millones este año. Sin este aumento en la recaudación de impuestos, el Austin SA���ʴ�ý enfrentaría un déficit significativamente mayor. 

¿Cuándo sabrá el personal si sus puestos están afectados? 

Tendremos una recomendación preliminar para la mesa directiva el 1.° de mayo antes de su sesión informativa del 7 de mayo. Es posible que se notifique al personal tan pronto como el 15 de mayo acerca de cualquier cambio de puesto que entraría en efecto en el ciclo escolar 2026-27.

¿Qué hemos hecho para reducir los costos? 

Se han usado varias estrategias durante los últimos años para ahorrar dinero en un esfuerzo continuo por apretarnos el cinturón. Antes del ciclo escolar 2025-26, la Oficina Central tuvo una reestructuración significativa para reducir los costos administrativos en proporción a la inscripción estudiantil.

Sabiendo que la dotación de personal es el gasto más grande en el presupuesto, el distrito también implementó una congelación de la contratación externa para garantizar que no se estuvieran incorporando nuevos empleados. Esto también sirvió como una oportunidad para que cualquier personal desplazado por la consolidación de escuelas o mudanzas de programas tuviera prioridad para elegir un puesto.

Los protocolos de gasto adicionales también han aumentado la supervisión de los gastos para limitar compras que no sean esenciales. Estos controles incluyen ajustar los límites de gastos en las tarjetas de crédito del distrito y la aprobación previa de gastos discrecionales para garantizar que sean congruentes con las prioridades del distrito. 

¿Cómo puedo compartir mi opinión?

El distrito tendrá varias conversaciones comunitarias para recopilar comentarios sobre cuáles programas son más vitales para la experiencia estudiantil:

• Sesión virtual: sábado, 25 de abril | 11 a. m.-12 p. m.
• En persona (Escuela Preparatoria Austin): martes, 28 de abril | 6–7 p. m.
• Sesión virtual: sábado, 9 de mayo | 11 a. m.-12 p. m.

¿Cuál es el cronograma para la decisión definitiva sobre el presupuesto?

• 23 de abril de 2026: se presenta al público el presupuesto preliminar de 2026-27.
• 21 de mayo de 2026: se presenta el presupuesto recomendado a la mesa directiva.
• 18 de junio de 2026: la mesa directiva hace una votación sobre el presupuesto definitivo.
• 1.° de julio de 2026: entran en efecto el nuevo presupuesto y sus estrategias.

¿Cómo se financia el presupuesto del Austin SA���ʴ�ý?

La mayor parte del financiamiento del distrito proviene de los impuestos locales sobre la propiedad, complementados por fuentes estatales y federales.*

La Asamblea Legislativa de Texas establece las fórmulas de financiamiento para las escuelas públicas, y las asignaciones están basadas principalmente en dos factores clave:

• la asistencia diaria promedio (ADA, por sus siglas en inglés) y la recaudación de impuestos sobre la propiedad del distrito; y 
• el financiamiento adicional ponderado para poblaciones estudiantiles específicas, incluyendo aquellas elegibles para servicios de educación compensatoria estatal (como los estudiantes que se ha identificado que están en riesgo o que tienen desventaja económica), así como los estudiantes que tienen servicios de Educación Especial.

*El Austin SA���ʴ�ý está sujeto a un proceso que requiere el estado, conocido como "recuperación", que requiere que una parte de los ingresos por impuestos sobre la propiedad recaudados localmente se envíen al estado de Texas.